2月6日消息，据韩媒TheElec今日报道，苹果正在为其计划于今年晚些时候推出的折叠屏iPhone，评估保护层材料方案，拟选用聚酰亚胺（PI）薄膜作为超薄玻璃（UTG）表面的保护层，目前正处于PI薄膜与PET薄膜的双方案评估阶段，其中透明PI薄膜被认为最终入选的可能性更高。
据悉，苹果此次重点评估的两种薄膜材料各有优劣，核心差异集中在耐用性、显示效果与成本上。其中，PI薄膜即聚酰亚胺薄膜，是一种新型耐高温高分子聚合物薄膜，被誉为“黄金薄膜”，具备极高的表面硬度、超强的抗划伤能力和优异的耐弯折性能，可适配折叠屏反复开合的使用场景，但其成本相对较高，且显示通透性略逊一筹。而PET薄膜（聚对苯二甲酸乙二醇酯）则在显示通透性和观感上更具优势，成本也更低，但耐用性、抗划伤能力相对较弱，长期折叠使用后易出现损耗。
作为折叠屏市场的主流玩家，三星的材料选择为苹果提供了重要参考，也间接推动了苹果的差异化布局。据悉，三星目前为其折叠屏手机采用“UTG玻璃+PET膜”的搭配方案，但回溯至2019年推出Galaxy Fold初代时，三星也曾使用PI材料，直至第二代产品才调整为PET方案，核心是为了提升显示观感。而苹果若最终选择“UTG玻璃+PI薄膜”的组合，将与三星当前的材料方案形成明显差异，重点突出折叠屏的耐用性优势，规避与三星在显示观感上的直接竞争。
从产品体验来看，PI薄膜的特性更契合苹果对产品耐用性的一贯追求。PI薄膜不仅抗划伤、耐弯折，还具备优异的力学性能和化学稳定性，可有效延长折叠屏的使用寿命，尤其适合折叠屏手机反复开合的核心需求——普通折叠屏的折叠次数大多在20到40万次之间，搭配PI薄膜可进一步提升屏幕耐用性，减少日常使用中的损耗。尽管其显示通透性略逊于PET薄膜，但随着透明PI（无色PI）技术的成熟，这一差距已逐步缩小，足以满足高端折叠屏的使用需求。
供应链方面，相关消息显示，韩国厂商可隆工业（Kolon Industries）被认为是苹果透明PI薄膜的潜在供应商，该公司将其透明PI产品称为“无色PI”，早在2020年前就已建成PI薄膜产线。不过，随着UTG玻璃成为折叠屏行业的主流基底方案，PI薄膜的整体使用比例已明显下降，目前仅在部分机型中少量应用，此次若能成为苹果供应商，或将推动其PI薄膜业务重回增长。作为对比，三星2019年初代Galaxy Fold所采用的PI薄膜，来自日本住友化学。
结合行业传闻，苹果计划于今年晚些时候推出首款折叠屏iPhone，大概率采用书本式横向对折设计，同时也在探索翻盖式竖向对折机型的可能性，丰富折叠屏产品形态。此次保护层材料的评估的，是苹果折叠屏产品研发的重要环节，材料选择的最终确定，将直接影响产品的耐用性、显示效果与定价策略。
目前，苹果官方尚未回应折叠屏iPhone的材料选择及产品研发进展，关于PI薄膜的最终选用情况、首款折叠屏iPhone的具体发布时间与产品细节，仍处于传闻阶段。苹果选择PI薄膜作为保护层，既能发挥其耐用性优势，又能与三星形成差异化竞争，有望凭借材料与技术的差异化，在竞争激烈的折叠屏市场中抢占先机。
